Forskjellen mellom Oksygen molekyl og et atom?

Et molekyl består av flere atomer. I oksygen-molekylet O₂ er det to oksygen-atomer O som har bundet seg med hverandre. Ozon-laget i atmosfæren som beskytter mot UV-stråling består av O₃-molekyler, som er sammensatt av tre oksygen-atomer.

Oksygen har atomnummer 8 i periodesystemet. Dvs. at oksygenatomet har 8 protoner i kjernen og 8 elektroner i skall rundt kjernen. Av disse elektronene er 6 elektroner i ytterste skall, men åtteregelen sier at atomet gjerne vil ha åtte elektroner i ytterste skall. Det får den til ved å binde seg med et annet oksygen-atom. Da deler de på fire elektroner (to fra hvert atom), slik at det blir åtte elektroner i ytterste skall.